經濟學是研究理性的個人如何作決策的社會科學。在經濟學原始的定義中，強調理性的個人選擇，即個人如何有效率的追求一致性的目標。早期經濟學者所探討的理性選擇，都是如何生產、如何消費、該不該貿易、要不要管制匯率之類，比較狹義。1960年代起，諾貝爾經濟學講得主貝克，將理性決策的範圍擴大至其他社會科學，如：刑事政策、政治、結婚離婚、生兒育女。經濟學上學期以教導個別單位如何作決策為主，即個體經濟學，而下學期則為總體經濟學的範圍。為了使同學對經濟學有充分的認識，納入數學與幾何，運用微積分的技巧，使同學了解如何進行動態決策。